Hongkongs første leder efter overdragelsen til Kina er død

Tung Chee-hwa ledte Hongkong fra 1997 til 2005, efter at Storbritannien havde overdraget området til Kina.

Hongkongs første leder efter overdragelsen til Kina efter mere end 150 år som britisk koloni, Tung Chee-hwa, er død.

Det oplyser Tung Chee-hwas kontor onsdag.

Den tidligere forretningsmand blev af Kinas regering udpeget til at lede Hongkong, da området i 1997 blev overdraget fra Storbritannien til Kina. Han styrede Hongkong frem til 2005.

Tung Chee-hwa sov tirsdag fredeligt ind omgivet af sine nærmeste familiemedlemmer, oplyser hans kontor. Han blev 89 år.

Det statslige kinesiske nyhedsbureau Xinhua beskriver Tung Chee-hwa som en fremragende bidragyder til princippet "et land, to systemer".

Hongkong bevarede efter overdragelsen til Kina blandt andet et særskilt økonomisk og juridisk system.

Som en stålsat konservativ havde Tung Chee-hwa i en årrække den kinesiske regerings fulde tillid.

Tung Chee-hwa stod i spidsen for Hongkong i en turbulent periode, hvor han skulle bygge bro mellem befolkningen i Hongkong og det kommunistiske styre i Kina.

Det skete på et tidspunkt, hvor Asien kæmpede med en finanskrise og stigende arbejdsløshed i Hongkong.

Samtidig blev Hongkong påvirket af et udbrud af fugleinfluenza, hvor den politiske håndtering blev udsat for kritik.

I 2003 gik mere end en halv million indbyggere i Hongkong på gaden for at protestere mod restriktive love, som styret i Kina havde foreslået.

Året efter blev Tung Chee-hwa irettesat af Kinas daværende præsident, Hu Jintao, for dårlige resultater. I 2005 trådte han tilbage.

Tung Chee-hwa blev i 1937 født ind i en af Kinas mest velhavende familier inden for rederiindustrien i storbyen Shanghai.

Han blev uddannet i Storbritannien ved Liverpool University og var ud over sit karakteristiske grå hår kendt for at være stor tilhænger af fodboldklubben Liverpool F.C.

RITZAU/AFP